Definição de Crux (Cruzeiro do Sul)

Constelações são um conjunto de estrelas agrupadas por algum tipo de linha imaginária. Eles formam silhuetas e imagens singular. Alguns deles podem ser reconhecidos a olho nu e sem a necessidade de usar qualquer telescópio, como a Ursa Maior, Ursa Menor, Orion ou o Cruzeiro do Sul.

O Cruzeiro do Sul, também conhecido como Crux ou Crux Australis, tem esse nome porque sua localização é próxima ao Pólo Sul e porque se opõe a outro. constelação semelhante, a Cruz do Norte. É uma constelação circumpolar, o que significa que um observador de um latitude você sempre pode assistir.

Das 88 constelações do Via Láctea, é o menor de todos e tradicionalmente tem sido muito útil na navegação para identificar a posição do Pólo Sul da Terra e dos pontos cardeais. As quatro estrelas que o formam são Acrux, Becrux, Gacrux e Decrux. Ao olhar para o Crux a olho nu, ele aparece como um ponto brilhante embutido na Via Láctea.

Apesar de seu pequeno tamanho, o Crux é tomado como uma referência astronômica para localizar outras constelações e fenômenos espaciais, como o aglomerado de estrelas conhecido como NGC 4755 ou o Joalheiro.

Sua dimensão simbólica e histórica

A bandeira da Austrália, Brasil, Nova Guiné, Samoa e Nova Zelândia inclui o foto desta constelação, uma vez que essas nações estão no hemisfério sul do planeta. O Província A Argentina da Terra do Fogo também inclui esta imagem em sua bandeira. Visto da cidade de Buenos Aires, o Crux permanece visível durante todo o ano.

Nas culturas da América do Sul, o Crux era associado a um animal sagrado, o ñandú (esse animal era sagrado nas culturas mapuche, araucana e guarani)

Muitas construções incas incluem as quatro estrelas desta constelação. Os antigos habitantes do Caribe observavam o céu como referência para os ciclos do agricultura e quando eles distinguiram o Crux eles sabiam que era o momento ideal para o plantio do milho.

Nas descrições astronômicas de Ptolomeu no Almagesto, é feita referência ao agrupamento dessas estrelas (no século 2 DC. Astrônomos C colocaram-no na constelação de Centaurus). Porém, foi em 1505 que o marinheiro português Hernando de Magallanes utilizou o termo Cruz del Sur (Cruz do Sul). Anteriormente, personagens como Marco Polo ou Américo Vespucio o mencionavam com outros nomes.

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