Concept en définition ABC

On entend par corail à organismes beauté profonde, formes uniques et couleurs étonnantes trouvées dans les environnements aquatiques tropicaux, en particulier les océans. La complexité et la la diversité des coraux fait de ces êtres l'un des éléments les plus recherchés par les touristes et les plongeurs. Bien qu'ils puissent acquérir des tailles de grande importance, en réalité, le corail n'est qu'un petit animal (non végétal) qui n'atteint que quelques millimètres en diamètre. Des millions de coraux forment ensemble les bancs de coraux connus dans certaines régions de la planète.

Appartenant à la classe des Anthozoaires (dans laquelle figurent également des anémones et d'autres êtres vivants), le corail se présente comme l'un de ses fonctionnalités principale et essentielle la conjonction de millions de spécimens qui forment de grandes structures coralliennes ou bancs de corail. En ce sens, les coraux sont des êtres coloniaux et non solitaires puisqu'ils ne se trouvent pas en vrac dans le milieu liquide, sinon toujours en groupes importants de tailles différentes.

Les coraux ont aussi la particularité d'absorber les Matériel calcaire qui se dissout dans le L'eau, et c'est à partir de cet élément qu'elles prennent leur forme rigide et dure quand toucher. Alors que les coraux présentent des couleurs magnifiques et vibrantes à l'œil humain, ces organismes sont en réalité blancs et c'est l'action des algues qui les rejoignent qui leur donne la coloration spécifique qu'elles ont dans chaque cas.

Lorsque la partie vivante du corail (le polype) meurt, la structure calcique qui s'est formée au cours de la vie de l'animal reste debout et peut ensuite être habitée par de nouveaux polypes. Ces nouveaux polypes en formeront de nouveaux sur cette structure et ainsi de suite. Ainsi, les fabuleux récifs coralliens apparaissent dans les océans et sous les tropiques qui peut s'étendre sur plus de 700 km, comme c'est le cas du récif mésoaméricain situé dans Amérique centrale.