Τι είναι η νόσος του Alzheimer;

Η νόσος του Alzheimer είναι μια εκφυλιστική ασθένεια, που χαρακτηρίζεται από απώλεια μνήμης αντίστροφα, από πρόσφατη έως αρχαία.
Στην αποκαλούμενη πρόωρη κατάσταση, εκτός από την απώλεια μνήμης και τη δυσκολία στην εκμάθηση νέων πραγμάτων, Άλλα συμπτώματα είναι ευερεθιστότητα και δυσκολίες στην ομιλία, ξεχνώντας λέξεις όταν είστε ομιλία.
Στην ενδιάμεση κατάσταση, είναι αδύνατο να διορθωθούν νέες αναμνήσεις και οι παλιές αναμνήσεις αρχίζουν να χαθούν, αν και όχι εντελώς. Οι άρρωστοι χρειάζονται βοήθεια για φαγητό, ντύσιμο και πλύσιμο. Επιπλέον, η συμπεριφορά τους είναι πιο εχθρική και επιθετική σωματικά και λεκτικά. Έχουν την τάση να χαθούν σε οικεία μέρη, ακόμη και στο σπίτι τους.
Σε σοβαρές καταστάσεις, οι ασθενείς χάνουν σταδιακά την ικανότητα να τρώνε, να περπατούν ή να εκτελούν. καθημερινές δραστηριότητες, εκτός από την παράλυση των μυών ή την αδράνεια, η οποία τους εμποδίζει να καταπιούν ή να κινούνται. Σε αυτό το στάδιο ο εγκέφαλος χάνει κυριολεκτικά τον έλεγχο και κλείνει.
Η αιτία είναι άγνωστη. Φαίνεται να υπάρχουν ορισμένοι κληρονομικοί παράγοντες ή περιβαλλοντικές εκθέσεις σε μέταλλα όπως το αλουμίνιο, ωστόσο αυτό δεν έχει επαληθευτεί ικανοποιητικά.

Δεδομένου ότι το Αλτσχάιμερ εμφανίζεται κυρίως στα γηρατειά, είναι μία από τις χρόνιες εκφυλιστικές ασθένειες και πολλές από τις εκδηλώσεις του συμπίπτουν με τις επιδράσεις του γήρατος. Επηρεάζει τις δομές του φλοιού, ειδικά τον προμετωπιαίο φλοιό, που εξηγεί την επιθετική συμπεριφορά.
Επιπλέον, οι γεροντικές πλάκες (σχηματίζονται από υποστηρικτικό εγκεφαλικό ιστό) εμφανίζονται ασυνήθιστα υψηλές, γεγονός που παρεμποδίζει την οξυγόνωση και την παροχή γλυκόζης. Αυτή η έλλειψη θρεπτικών ουσιών προκαλεί περιοχές του εγκεφάλου θανάτου που κατά τη διάρκεια της νόσου απενεργοποιεί τις λειτουργίες του εγκεφάλου.
Μέχρι στιγμής δεν έχει βρεθεί θεραπεία, οι θεραπείες στοχεύουν να επιβραδύνουν όσο το δυνατόν περισσότερο τον εκφυλισμό του εγκεφάλου.