Ορισμός της υφαλοκρηπίδας

Στο κάτω μέρος του μάζα από Νερό καλύπτοντας τον πλανήτη μας είναι ένα τοπίο καταπληκτικό με χιλιάδες ηφαίστεια, οροσειρές και χαρακώματα βαθιάς θάλασσας. Ο βυθός είναι μια από τις πιο ενεργές γεωλογικές περιοχές του πλανήτη και η επιφάνειά του είναι γνωστή ως υφαλοκρηπίδα. Είναι ένα περιοχή της Γης που δεν έχει ακόμη διερευνηθεί πλήρως.

Η γεωλογία του βυθού

Η υφαλοκρηπίδα είναι μια ρηχή προεξοχή που εκτείνεται κατά μέσο όρο 80 χλμ θάλασσα μέσα και κατά μέσο όρο 130 μέτρα κάτω από την επιφάνεια.

Τα ανάγλυφα που βυθίζονται κάτω από τη στάθμη της θάλασσας μπορούν να έχουν δύο διαφορετικές γεωλογικές προελεύσεις. Από τη μία πλευρά, τα ανάγλυφα του περιθώριο ηπειρωτική, που αντιπροσωπεύει τη συνέχεια των ηπείρων κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. Από την άλλη πλευρά, υπάρχουν τα ανάγλυφα του πυθμένα του ωκεανού.

Οι δομές των ηπειρωτικών ραφιών σχετίζονται στενά με τα ανάγλυφα που αναδύονται πάνω από την επιφάνεια της Γης

Στα εδάφη των παράκτιων πεδιάδων, τα ηπειρωτικά ράφια είναι συνήθως εκτεταμένα και ελαφρώς κεκλιμένα.

Ακολουθώντας την υφαλοκρηπίδα βρίσκεται η ηπειρωτική πλαγιά, η οποία είναι μια απότομη επικλινή περιοχή. Στη συνέχεια έρχεται το πόδι της πλαγιάς, το οποίο σχηματίζεται από τη συσσώρευση πεσμένων ιζημάτων και είναι το μέρος που έρχεται σε επαφή με τον πυθμένα του ωκεανού.

Ανάμεσα στα ανάγλυφα του πυθμένα του ωκεανού είναι οι αβύσσες πεδιάδες, οι οποίες είναι επιφάνειες αρκετά επίπεδη και καλυμμένη με ιζήματα (σε αυτές τις πεδιάδες ή γόνατα υποβρύχια). Οι πεδιάδες της αβύσσου διακόπτονται από τις κορυφογραμμές του μεσαίου ωκεανού, οι οποίες είναι υποθαλάσσιες κορυφογραμμές που εκτείνονται σε όλους τους ωκεανούς. Οι τάφροι του ωκεανού είναι η τελευταία βυθισμένη γη και η έκταση και το βάθος τους ποικίλλουν πολύ.

Σε σχέση με άλλους τομείς

Η μελέτη των υφαλοκρηπίδων υπερβαίνει τα γεωλογικά ζητήματα. Πρέπει να θυμόμαστε ότι τα ανάγλυφα της ωκεάνιας επιφάνειας έχουν άμεση σχέση με άλλες περιοχές: με τα θαλάσσια ρεύματα, με τη δικαιοδοσία των υδάτων και σωστά της θάλασσας, με τη μελέτη των ηφαιστείων, με το εγκατάσταση υποβρύχια καλώδια για τηλεπικοινωνίες ή με το εκμετάλλευση θαλάσσιων δαπέδων.

Φωτογραφίες: Fotolia - octomesecam / pandavector